Le valvole a sfera possono essere principalmente suddivise in tre tipologie in base alla loro forma strutturale: valvole a sfera flottanti, valvole a sfera fisse e valvole a sfera di tipo V-:
Valvola a sfera flottante: la sfera fluttua. Sotto la pressione del mezzo, la sfera può produrre un certo spostamento e premere saldamente sulla superficie di tenuta dell'uscita per garantire la tenuta dell'uscita. Questa struttura è semplice e ha buone prestazioni di tenuta, ma il carico del mezzo di lavoro sostenuto dalla sfera viene trasmesso tutto all'anello di tenuta dell'uscita. Pertanto è necessario considerare se il materiale dell'anello di tenuta può sopportare il carico di lavoro del mezzo sferico. Se sottoposta a shock ad alta pressione, la palla potrebbe deviare. Viene generalmente utilizzato per valvole a sfera di media e bassa pressione.
Valvola a sfera fissa: la sfera è fissa e non si muove dopo essere stata pressurizzata. Le valvole a sfera fisse sono tutte dotate di sedi valvola flottanti. Dopo essere stata sottoposta a una pressione media, la sede della valvola si muove, in modo che l'anello di tenuta venga premuto saldamente sulla sfera per garantire la tenuta. I cuscinetti sono solitamente installati sugli alberi superiore e inferiore della sfera. La coppia operativa è ridotta ed è adatta per valvole ad alta-pressione e di-diametro grande. Per ridurre la coppia operativa della valvola a sfera e aumentare l'affidabilità della tenuta, negli ultimi anni è apparsa una valvola a sfera con tenuta a olio-. Cioè, uno speciale olio lubrificante viene iniettato tra le superfici di tenuta per formare un film d'olio, che non solo migliora le prestazioni di tenuta ma riduce anche la coppia operativa. È più adatto per valvole a sfera ad alta-pressione e-di grande diametro.
Valvola a sfera di tipo V-: il nucleo sferico ha una struttura a forma di V-e ha un effetto di taglio. È particolarmente adatto per supporti contenenti fibre o minuscole particelle solide, come la produzione della carta, l'industria chimica, la metallurgia e altre industrie. Inoltre, la valvola a sfera di tipo V-può anche ottenere una regolazione del flusso più precisa. Il suo principio di funzionamento è quello di modificare la posizione relativa del ritaglio a forma di V- e del canale di flusso della tubazione ruotando la sfera, ottenendo così la regolazione del flusso. Quando la sfera ruota, l'intaglio a forma di V-si apre o si chiude gradualmente e l'area del fluido che passa attraverso l'intaglio cambia, ottenendo così il controllo del flusso.
